Non arrenderti mai. Le 5 lezioni di Zamperini

In questo articolo scoprirai come fare per non arrenderti mai attraverso una straordinaria storia di coraggio e resistenza.

Sono da sempre stato attratto dalle storie di sopravvivenza estrema.  Da grande appassionato della psiche umana mi ha sempre affascinato il modo in cui questa risponde di fronte alle esperienze di vita più aspre e dure che si possano concepire.

Esperienze nelle quali le normali piccole preoccupazioni della vita quotidiana, che occupano la mente della maggior parte delle persone, spariscono e lasciano spazio ad  un solo, chiaro e brutale obiettivo. Sopravvivere.

È infatti in questi frangenti che la forza dell’essere umano tende ad emergere con maggior chiarezza nelle sua completezza. Che affiora la vera natura che si possiede. Dove spesso la debolezza, la rassegnazione, viene punita con la morte e il coraggio la speranza, la fiducia premiate con la vita.

In questo articolo ti voglio parlare della storia epica di Louie Zamperini, narrata nel libro “Unbroken” (che si può tradurre come «non spezzato\intatto»). Dal libro è stato tratto anche l’omonimo film diretto da Angelina Jolie che ti consiglio di vedere.

La storia di Zamperini è a dir poco leggendaria ed è la dimostrazione pratica di uno spirito indomabile, della resilienza e della capacità di un uomo di non arrendersi mai.

Chiunque debba affrontare un momento difficile o voglia affrontare la vita con maggior positività può trarre dei profondi insegnamenti e ispirazione dalla vita di quest’uomo che ha vissuto intensamente fino all’ultimo battito.

Continuando la lettura scoprirai come:

• Trovare forza e coraggio per superare le piccole o grandi sfide nella vita.

• Assumere una prospettiva più utile e costruttiva.

• Scoprire quanta forza nascosta può risedere in te.

La storia di Zamperini. Sopravvissuto agli squali del Pacifico e alle torture dei giapponesi.

Zamperini fu un atleta olimpico e durante la seconda guerra mondiale venne arruolato in aviazione. Durante un’azione militare in volo sulle acque del Pacifico, l’aereo su cui volava insieme ad altri 6 soldati precipitò in mare. Lui e altri due sopravvissero allo schianto ma rimasero naufraghi, senza acqua né cibo nel mezzo del Pacifico infestato da squali per 47 lunghissimi giorni.

Durante questo tempo interminabile Louis si dimostrò un combattente e lottò per vivere arrivando anche a mangiare un Albatros e un piccolo squalo, uccidendoli a mani nude. Roba da rendere appetibile anche il risultato dei miei esperimenti in cucina.

Dopo 47 giorni il naufragio ebbe fine ma le pene che sarebbe stato costretto a sopportare erano  anche  peggiori di quelle patite in mare. Zamperini e il suo amico erano finiti in un’isola giapponese. Vennero quindi deportati in un campo di prigionia in cui furono sottoposti a terribili torture e da cui uscirono solo dopo 2 anni.

Perché ti voglio raccontare questa storia?

Perché ho visto in Zamperini un rarissimo esempio di forza d’animo, tenacia e resilienza. Dalla sua storia si possono estrapolare alcuni elementi di un atteggiamento mentale indistruttibile, indomabile e che non si sarebbe piegato neanche di fronte ai ricatti più lusinghieri.

La forza di resistere nonostante tutto. Il coraggio. La voglia di vivere e di lottare. Con questa storia vorrei trasmetterti questi valori e condividere con te la loro importanza nella vita.

Non arrenderti mai. 5 lezioni di Zamperini.

Ecco le 5 lezioni che leggendo il libro mi hanno maggiormente colpito e che penso potranno esserti di ispirazione.

Lezione n. 1 – Trova la forza di reagire (resilienza)

Immigrato italiano negli Stati Uniti Louis divenne preda dei bulli del quartiere per via delle sue difficoltà a parlare in inglese, a casa si parlava solo italiano. Ma grazie anche all’aiuto del fratello

Pete, riuscì a reagire grazie all’atletica e alla corsa che divennero poi la sua passione e lo portarono a diventare atleta olimpico. Nel 1934 a 17 anni stabilì il record mondiale per il miglio in un tempo di 4:21.2 E questo gli permise di riscattarsi e risollevarsi da un’adolescenza da teppista.

Ripassino. Cos’è la resilienza?

L’uomo non ha mai creato un materiale resiliente quanto lo spirito umano. Bern William  Tweet

La resilienza è una virtù che consente ad alcune persone di essere messe a tappeto dalla vita per poi rialzarsi più forti di prima. Piuttosto che ignorare i fallimenti li superano e traggono da essi l’energia per risolverli, trovano il modo per risollevarsi dalle ceneri.

Gli psicologi hanno identificato alcuni dei fattori che rendono una persona resiliente, spesso si tratta di: un atteggiamento positivo, ottimismo, la capacità di saper gestire le proprie emozioni e quella di vedere i fallimenti come una forma di feedback per migliorarsi.

Lezione n. 2 – Non arrenderti mai. 

Zamperini non solo rappresenta l’emblema del messaggio “non arrendersi” ma ha anche scritto un libro che si chiama proprio “Don’t give up, don’t give in: lessons from an extraordinary life”, (recentemente tradotto anche in italiano) che ti consiglio caldamente di leggere. La grande lezione della sua vita è la perseveranza. Non arrendersi mai.

E’ una delle persone più qualificate che ci possano essere nel trasmettere il valore che si nasconde dietro alla capacità  di non arrendersi  e del resistere di fronte alle avversità. Altroché i discorsi dei vari guru della motivazione le cui  difficoltà  più grosse consistono  nel trovare il modo per convincere le persone che camminando sui carboni ardenti miglioreranno la loro vita. 🙂

Ci sono diversi episodi nella vita di Zamperini che rappresentano bene il suo spirito indomabile, eccone qui due per me particolarmente significativi.

Il ragazzo dello scatto finale.

«Mi sono spinto fino a questo punto senza mai arrendermi, perché per tutta la mia vita sono sempre arrivato al traguardo».  Tweet

Giunto alle Olimpiadi di Berlino nel 1936 Louis si posizionò solo ottavo, ma molti notarono il suo scatto finale, la sua accelerazione improvvisa a gara quasi conclusa. Quando mancavano pochi metri al primo corridore per tagliare il traguardo e la gara stava per giungere al termine Zamperini non si diede per vinto e percorse l’ultimo giro nel tempo record di 56 secondi.

Resistere nonostante tutto

“Determinazione, costanza, rifiuto di accettare la sconfitta quando la situazione sembrava ormai disperata mi permisero di sopravvivere in guerra.”

Un giorno “the bird”(il suo aguzzino) volle sfidarlo con una punizione umiliante. Reggere una pesante trave di legno sopra la testa mentre era debilitato ed emaciato a causa delle torture e dello stile di vita che aveva dovuto subire tutti i giorni per circa 2 anni. Nonostante ciò, Zamperini resistette per 37 minuti (un compagno di prigionia lo cronometrò).

La prossima volta  che ti ritroverai a  pensare di  mollare la palestra  dopo  solo 2 giorni  oppure a  scoraggiarti al primo esame andato male,  porta alla mente questa immagine 🙂

Lezione n. 3- Mantenere la mente lucida.

“Durante la vita non sai mai cosa ti potrà capitare e devi essere pronto a tutto. Sii preparato, la sopravvivenza dipende dalla preparazione”

Una delle domande che Zamperini si è sentito rivolgere più spesso è stata: “Come sei sopravvissuto?” Mentre era disperso in mare cercava di far lavorare il cervello più che poteva. Per mantenere la mente lucida lui e Philipp (l’altro sopravvissuto) utilizzarono diversi stratagemmi:

Sommavano mentalmente una colonna di numeri e poi tentavano con la seconda; descrivevano fin nei minimi dettagli gli ingredienti dei pasti che avevano mangiato o cucinato, dopodiché ne descrivevano il sapore. La precisione era fondamentale: quanto sale, quanto lievito.. Si raccontavano anche storie del proprio passato e cantavano.

Questo gli permise di tenere la mente impegnata e focalizzata sul positivo invece di farsi sopraffare da dubbi e paure abbandonandosi alla disperazione.

“Ogni giorno mettiamo alla prova il nostro cervello, e più si invecchia più dobbiamo mantenerlo attivo. Impegnatevi per gli altri, non sedetevi a vegetare davanti alla tv, muovete il corpo, usate la testa.”

Ipermind è una delle migliori palestre per la mente, gli attrezzi e i bilancieri che trovi qui  per allenarla sono le tante strategie e tecniche condivise. Se ne stai praticando qualcuna stai già facendo qualcosa di importante per seguire questa sua lezione 🙂

Lezione n. 4 – il perdono.

“Colui che perdona non porta mai il passato sul volto. Quando perdoni, è come non fosse mai successo. Il vero perdono è pieno e totale.”  Tweet

Quello che gli era stato inflitto dai suoi aguzzini durante il periodo di prigionia in Giappone fu tremendo, specialmente quello che dovette subire ad opera di “The bird”. L’uccello, questo il soprannome affibbiatogli dalle sue vittime, era lo psicopatico e sadico sergente del campo di lavoro che l’aveva preso di mira e si accaniva quotidianamente su di lui con brutale ferocia.

Nonostante ciò successivamente Louis fu in grado di perdonare i suoi aguzzini. Dopo che una notte in preda agli incubi notturni tipici delle vittime del disturbo post traumatico da stress, cercò durante il sonno di strangolare la moglie incinta credendola “The bird” decise di fare qualcosa per guarire e anche aiutato dalla moglie intraprese la via del perdono.

Nel libro “don’t give up” Zamperini riconosce che perdonare sia un’azione difficile, soprattutto se hai dovuto subire torture tutti i giorni per 2 anni, ma necessaria per guarire. Odio e sentimenti di vendetta lo facevano vivere ancora come un prigioniero anche quando era tornato a casa.

A tal proposito ho scritto un articolo sul perdono.

Lezione n.5 – l’importanza di riempire il bicchiere.

“La gente mi dice “sei proprio un ottimista”. Io sono un ottimista? Un ottimista dice che il bicchiere è mezzo pieno. Un pessimista dice che il bicchiere è mezzo vuoto. Un sopravvissuto è pratico. Egli dice “Vedilo come vuoi, basta che il bicchiere venga riempito” Credo nel riempire il bicchiere.”

Già dalle parole con le quali inizia il libro di Zamperini si intuisce quanto per lui  l’atteggiamento mentale sia  stato determinante nel fronteggiare  al meglio le terribili  prove sopportate.

Quanto conta l’atteggiamento mentale?

C’è il soldato che dice “tra 3 mesi la guerra finirà” e quello che dice “siete solo un branco di ottimisti la guerra non finirà mai”. Nessuno dei 2 sa qual è la verità, ma indovina quale dei due ha più possibilità di sopravvivere?

Zamperini racconta che nel campo di prigionia aveva un amico che pensava che la guerra non sarebbe mai finita “se ne stava seduto in cortile con lo sguardo fisso a terra..” Quando, a guerra finita, Louis lo ri-incontrò seduto a bordo piscina su una spiaggia della Florida lo rivide con lo stesso sguardo fisso a terra. In pratica non era cambiato nulla.  Anche se sopravvissuto  quell’uomo dentro se non era mai stato “liberato”.

Per concludere

Una massima dice che l’acciaio più duro passa attraverso il forno più caldo. Ed è forse questo il motivo per cui dalle storie di sopravvivenza come quella di Zamperini nascono le lezioni di vita più importanti.

Personalmente ritengo che sia un dono che non ha prezzo quello di potere attingere alla loro conoscenza senza essere costretti ad attraversare la sofferenza dalla quale esse sono nate.

Spero che, come è successo a me, il riflettere su queste lezioni possa aiutarti a mettere in prospettiva le piccole problematiche quotidiane per le quali spesso ci si ritrova a lamentarsi, a dare un nuovo significato alla libertà e alle possibilità che possiedi e a scoprire che nei legami con le persone care, si trova il tesoro più prezioso.

P.S. Conoscevi la storia di Zamperini? Quale episodio della sua vita ti ha colpito di più? Fammelo sapere nei commenti.

P.P.S. Se hai trovato queste lezioni utili t’invito a condividerle cliccando sui pulsanti qui sotto. Sono convinto che saranno apprezzate anche dalle persone con le quali sceglierai di condividerle.

Un Iper-abbraccio 😉 ✌️